Lisbeth Patricia Espinoza Pineda, Finca Montaña Verde (El Mirador)

Aún recuerdo vívidamente el momento en que descubrí lo locamente importante que ha sido el café para la calidad de mi vida mucho antes de darme cuenta.

Un día, cuando tenía 13 años y mi padre me estaba enseñando cómo florecía la nueva cosecha de nuestra finca, me dijo que esas flores se convertirían en granos, y que los granos, a su vez, pagarían mi comida, mi educación, nuestra casa y casi todo lo demás que hacía y tenía. Si" -añadió- "si todo va bien y nos hunde la roya y el precio en Nueva York no baja demasiado, y el tiempo no causa estragos".  

Para él, era un comentario cotidiano. Estaba acostumbrado a enfrentarse y luchar contra las condiciones adversas todos los años. Pero para mí, me hizo comprender bruscamente lo dependiente que es nuestra familia de elementos que escapan por completo a nuestro control. Esa noche, en la cama, no pude dormir y me sentí inquieta durante días después. Quería ayudar a mi padre y a mi familia, pero ¿qué podía hacer, siendo aún tan joven y, por supuesto, sin estar ni remotamente preparada para trabajar como una adulta?

Y al cabo de unos días, de repente, lo supe, instintivamente. Pedí una cámara para mi próximo cumpleaños y empecé a hacer fotos de cada pequeña cosa que ocurría en nuestra finca, por insignificante que pareciera. Hice miles de fotos de los granos y las abejas, de las flores y su florecimiento, de la cosecha, el secado y la preparación de nuestra cosecha. Literalmente, todo y cada momento era capturado por mí, a veces para hilaridad del resto de la familia.  

Mis esfuerzos no llegaron a mucho al principio, pero entonces descubrí las redes sociales y, sobre todo, Instagram. Creé una cuenta (@cafemontanaverde) para nuestra empresa de café familiar y desde entonces la he ido haciendo crecer sin prisa pero sin pausa. También decidí estudiar mercadeo y negocios internacionales en la mejor universidad del país y mi familia sólo pudo permitírselo porque logré obtener una beca. 

Lo fascinante es que, desde el primer día de mis estudios allí, relacioné de forma natural todo lo que me enseñaron con nuestra finca y con nuestras circunstancias particulares. Dado que el café es, y de mucho, el principal producto de exportación de Honduras, la facultad centró gran parte de los cursos en el café, pero yo lo llevé al extremo y adapté todo lo que aprendí a nuestra propia situación en la empresa familiar.

Desde que me gradué puedo centrarme a tiempo completo en el negocio que hay detrás de ser una familia de caficultores. Porque, en efecto, cultivar café también significa cultivar relaciones, vender nuestra cosecha y hacer crecer una comunidad. 

Creo que el bienestar de nuestra comunidad es especialmente importante, ya que el 60% de la población de nuestro pueblo, San Marcos, depende directamente del café para sus ingresos. Pasé cinco semanas en Santiago de Chile con nuestro socio Señor K en 2022 para hacer unas prácticas y allí vi por primera vez cómo vive la gente en un país mucho más rico que el mío.

Cuando volví a casa, empecé un programa para ayudar a una escuela local con charlas motivacionales, material escolar y, a veces, también fruta y meriendas saludables. Lo hacemos junto con Señor K, que proporciona los donativos para hacerlo posible. 

También veo este trabajo social como una extensión de mis creencias espirituales. De hecho, todos estamos aquí por una razón, y si yo estoy mejor que los niños de mi comunidad, considero una bendición poder compartir parte de mi tiempo y mis privilegios con ellos. En nuestra comunidad sufrimos mucha emigración. Los padres abandonan sus fincas  y viajan al extranjero para sostener a sus familias desde lejos. Los niños se quedan atrás y a veces me pregunto ¿qué futuro nos queda si ya no podemos cuidar de nuestros hijos?

Ese pensamiento me devuelve a aquel impactante día en la finca de nuestra propia familia, cuando yo tenía 13 años y mi padre me dijo que mi vida y mi bienestar dependían directamente de lo que el mercado internacional estuviera dispuesto a pagar por nuestro café. No lo consideraba justo y sigo frustrada por ello, pero ahora, al menos, soy capaz de defendernos de las peores consecuencias de este modelo de negocio desequilibrado buscando precios diferenciados para nuestros cafés y echando una mano a una nueva generación de niños. 

Sólo cuando trabajamos juntos podemos superar los obstáculos y crecer. Nuestra empresa familiar se llama Montaña Verde y mi propia finca se llama "El Mirador", por las impresionantes vistas del valle y del pueblo cercano. 

Todos los miembros de nuestra familia aportan sus conocimientos a la empresa. Mi primo Francisco, por ejemplo, se encarga del control de calidad y es un catador graduado. Junto con mi padre, desarrollamos grandes perfiles distintivos para nuestros microlotes que nos permiten proponer una gama de cafés distinguida y amplia. Preparamos cafés lavados, naturales y con honey, y Francisco también está trabajando con la fermentación anaeróbica. Algunos de los sabores son bastante funky y todos ofrecen los toques achocolatados, cremosos y afrutados propios de nuestra región. 

En 'El Mirador' me gusta centrarme en la conservación del suelo y los árboles y tengo predilección por los micro-lotes honey y lotes naturales, que seco durante 15 días (honey) o incluso hasta 20 (natural) en camas africanas. ¿Tiene curiosidad por saber más? ¿Ansioso por probar alguno de nuestros cafés? No dude en visitar nuestra cuenta de Instagram o ponerse en contacto conmigo. ¡Somos una familia brillante y ambiciosa!

Datos de la finca

La finca está ubicada a 1.125 de altitud y mide 4,5 hectáreas.

Las principales variedades son parainema, catimor y catuaí.

La sombra la proporcionan árboles autóctonos de nuestra región, como Robles, Malsinca, Guamo, Cedro y Cacao Nance, así como tilos, cuyos frutos utilizamos para nuestro propio consumo.

La finca está certificada orgánica, comercio justo y RA.