La familia España, Finca La Cascada
En 1989, Don Domingo comenzó a cultivar café. Pero no empezó por amor, sino por pura necesidad.
La vida era dura, rara vez podía hacer tres comidas al día y necesitaba desesperadamente un ingreso. Durante más de una década, trabajó el escaso terreno que poseía, pero nunca fue suficiente. Cosecha tras cosecha, el precio que le ofrecían por sus granos era demasiado bajo, el volumen y la calidad insuficientes.
A principios de los años 2000, cuando sus dos hijos eran bebés, Don Domingo no pudo soportar más la desesperación que le embargaba al ver a sus niños sufrir de desnutrición, y los días sin futuro que se convertían en semanas, meses y finalmente años sin cambios a mejor.
Decidió dejar atrás a su familia y viajar ilegalmente a Estados Unidos, con la esperanza de encontrar un trabajo que le permitiera enviar dinero a su país y alimentar a la familia. Fue una decisión arriesgada; miles de migrantes acaban en centros de detención o, peor aún, pierden la vida mientras intentan llegar al otro lado de la frontera. Pero funcionó, y Don Domingo pasó cinco años en Virginia, Nueva York y New Hampshire, donde trabajó en la construcción.
Vio más nieve en esos cinco años que la mayoría de la gente en toda su vida. Pasó frío, se sintió solo y echó de menos a su familia. Don Domingo no era feliz en el lejano norte, en absoluto. Pero ganó suficiente dinero para mantener a su familia a flote y, cinco años después, cuando regresó a la patria, tenía ahorros para comprar más tierras, a mayor altura, y plantar más café de mejores variedades.
Gracias a su perseverancia en Estados Unidos, las cosas empezaron a mejorar también en su familia. Sus hijos podían ahora asistir a la escuela pública local y la familia podía comer tres veces al día. Cultivar el café a una mayor altitud y adquirir más conocimientos y experiencia, también fue útil para cultivar mejores granos. Sin embargo, Don Domingo seguía sin obtener un precio justo por su café. Para pagar los fertilizantes, los cortadores y otros gastos, tenía que pedir préstamos y, como los bancos y los prestamistas locales consideraban que su negocio era arriesgado, tenía que pagar un 18 o incluso un 24% de interés anual.
No cabe duda que gran parte de su esfuerzo y sudor se esfumó en devolver el dinero que debía aquí y allá. No fue hasta mucho después cuando decidió cambiar de rumbo una vez más. En primer lugar, se hizo socio de una cooperativa, lo que le permitió unir fuerzas con docenas de otros agricultores para tener un acceso más directo al mercado y conseguir un mejor precio por libra.
Luego, dejó de utilizar fertilizantes. No sólo eran muy costosos, sino que además no podía obtener la certificación orgánica mientras los utilizaba. Una vez que tuvo el sello orgánico, pudo pedir un diferencial. Su rendimiento bajó un poco, pero la calidad del café y el mejor precio hicieron que valiera la pena el esfuerzo.
Un poco más tarde, en torno a 2019, sus hijos tuvieron la edad y la fuerza suficientes para empezar a trabajar la tierra con él. El mayor, Gerson Fabricio, se hizo socio de Cafesmo en 2021, mientras que el propio Don Domingo se quedó como socio de otra cooperativa.
Cafesmo ofrecía la oportunidad de preparar microlotes y como los hijos de Don Domingo estaban ansiosos por aprender, separaron los mejores lotes de sus granos, los secaron lentamente en su patio y luego prepararon pequeños lotes de café de alta calidad. Estos lotes fueron muy bien recibidos y fue la oportunidad para que la familia España iniciara relaciones con cuatro tostadores diferentes en Europa, así como con una empresa de exportación en Honduras, todos los cuales estaban ansiosos por trabajar con estos excelentes lotes cultivados, secados y preparados por un padre orgulloso y sus dos hijos.
Aunque pocas cosas son seguras en la vida, parece que el futuro es más brillante para la familia España que su difícil pasado.
Datos de la finca
12 hectáreas que oscilan entre los 1560 y los 1700 metros.
Sombra proporcionada por pinos, ciruelos y cítricos.
Parainema, Lempira, Catimor, Pacas, 90
Esta finca está certificada orgánico, comercio justo, RFA