Ernesto Hernández, Finca El Zapote

Somos una familia muy unida, mi mujer, nuestras dos hijas y yo.

Nuestra hija mayor tiene 22 años y trabaja en la municipalidad, y la menor tiene 16 años. Está en la escuela secundaria. La mayor parte del año, trabajo en nuestra finca por mi cuenta. Tenemos aproximadamente una hectárea, así que no es muy grande y puedo cuidarla yo solo. 

Sin embargo, durante la temporada de cosecha, solemos trabajar en familia. Mi hija menor tiene vacaciones escolares desde finales de noviembre hasta principios de febrero, lo que es excelente porque es exactamente cuando también cortamos nuestra cosecha. Le encanta ayudar a recoger, lavar y clasificar. Junto con mi mujer, se encargan de todo eso, mientras yo me encargo de las tareas más pesadas, como el mantenimiento, y de llevar los sacos de café al coche.

Como tenemos tan poca tierra, también trabajo como ayudante de constructor. Nuestra familia no podría vivir sólo de las ganancias de nuestro café, ni siquiera en los mejores momentos, como la cosecha de 2021/22, cuando el precio del café casi se duplicó en comparación con el año anterior. Los costes también han subido vertiginosamente, y en años anteriores a menudo teníamos que vender por debajo de nuestro propio coste de producción.

Me alegro de tener este trabajo en la construcción, ya que la gente siempre quiere construir algo, independientemente de la situación económica del país. De hecho, aproximadamente el 10% de los Hondureños viven en Estados Unidos, la mayoría de ellos de forma ilegal, y envían dinero a Honduras todos los meses, para construir una casa para su familia, o para cuando regresen a Honduras más adelante.

Entonces, esto significa una fuente de ingresos más confiable para mí, aunque prefiero trabajar mi tierra. Por supuesto, porque es mía y ofrece más libertad. Pero también porque prefiero trabajar en el campo y cultivar buenos cafés. Ahora que he vendido un microlote a un importador de cafés especiales en Taiwán (en 2022), me siento más optimista y más entusiasmado con mi futuro como caficultor.

Aunque ya no soy tan joven, siento que todavía tengo la oportunidad de aprender mucho y seguiré preparando micro lotes las próximas cosechas. Requiere más esfuerzo, pero también es un motivo de orgullo y es la única posibilidad de aumentar el precio que los compradores están dispuestos a pagar por libra de café. 

Tengo la esperanza de que mi hija menor quiera hacerse cargo de la finca más adelante, pero no estoy seguro de que lo haga. Probablemente sea mejor para ella tener un trabajo fijo, como su hermana mayor. De todos modos, todo eso no cambia la armonía en nuestra familia; siempre nos apoyamos unos a otros independientemente de las circunstancias y nuestras hijas son libres de elegir su propio camino y construir su propio futuro.

Datos de la finca:

1 hectárea, entre 1.070 y 1.130 metros.

Sombra de cítricos y árboles locales.

Varietales: Lempira, 90 , pacas catimore

Certificado orgánico, comercio justo, RFA